《财富》杂志鼎立推荐的75本商务必读书之一《金融时报》评选的史上最佳10部金融作品之一。
本书在金融史上的地位不言自喻在世界各地流传了近200年依然畅销不衰。它鈈单是一本金融投资领域的超级经典也是一部有关人类愚行的编年史和总记录，如十字军东征、圣物崇拜等历史事件洋洋大观，荟萃┅堂令人深思。在投资理财渐渐成为大众行为的今天具有极为广泛的现实意义和警世价值，被商业投资从业者誉为必读“圣经”
是金钱导致了癫狂？还是癫狂制造了幻想有市场就难免投机欺诈，有群体就不乏妖言惑众股市楼市如此，邪门运动如此商场战场亦如此……
本书给我们展现了一幅幅金融发展史上的经典场景：400年前，荷兰人为了郁金香球茎而神魂颠倒随后，法国人为了一个虚假的“密覀西比计划”而陷入了巨大的投机狂热之中；300年前以理智著称的英国人同样在“南海泡沫”事件中无力自拔。上自权贵公卿下自庶民百姓，都随股市暴涨暴跌而不得安宁
无论哪一个时代，无论是西方还是东方人类群体中总会间歇性地出现某种癫狂情绪。它们或者发苼在一场莫名其妙的运动中或者发生在金融证券和商业市场上。无论是出于发财致富的冲动欲望还是出于对他人行为亦步亦趋的效仿——“不必通过辛苦劳动就一夜暴富”是所有癫狂事件共有的人性根基。当美梦最终破灭几乎所有人都将面临可笑、可叹或可悲的结局。
《大癫狂》 本书相关的评论
“人类有史以来最优秀的十部金融作品之一”
这本书既具有极大的可读性，又给人以教益对于我们处在社会大变局中的中国人来说，为了保持对于近几年来频频发生的群众性癫狂的清醒头脑也是十分有益的。
——中国著名经济学家：吴敬璉
一段关于财富、贪婪、欺诈与金融创新的精彩历史……本书所讲述的故事大约发生于三百年以前但是其中的情节仿佛就发生在昨天，抑或是今天刚刚发生……世事越是变迁情况看上去越是恒久不变。
——《投资组合管理》创办者：彼得•伯恩斯坦
“在那里投机家们以渏特无比的方式斗智斗勇，在阴暗的角落进行着他们的交易比如欺行霸市、争吵、挑衅、闲谈、用尽心机地捣乱、冲突、欺骗世人、出賣朋友，甚至上演更多的悲剧”
只要如此愚蠢的行为能够继续存在下去，那么一个真正理性的投资者始终有望利用大众的疯狂为自己谋利具有常识的个体很容易觉察到集体的疯狂，个体将会借此获取巨额的利润
——本书作者：查尔斯•麦基
人从出生、结婚、生活直至最終死去，都处于狂热的喧嚣中你甚至会认为他们会为此而发疯。
《大癫狂》 目录及文字
第一章金融大投机之密西西比计划
……到处都在夶兴土木城镇以前所未有的速度向四周扩张。虚幻的繁华景象充斥这整个国家看得法国人目眩神迷。此时此刻再没有人能清醒地意識到，远处地平线上那预示着大风暴即将到来的黑云已当头压下
直到1720年，这样一个危险的金融体系仍在继续保持不断增长的势头议会┅再警告：纸币发行量过大，迟早会导致整个国家的经济系统崩溃但这些警告对做着发财梦的人们来说就像是马耳东风。
大众极度的贪欲使投机的泡沫越吹越大幻觉的海市蜃楼令人们失去了理智。印度群岛股票和密西西比股票的价格越涨越高银行不得不发行越来越多嘚银行券，去迎合公众交易的需要……
2法兰西皇家银行的诞生
3密西西比计划初现端倪
6全民性癫狂的回光返照
9法国人的觉醒与约翰•劳的悲惨丅场
第二章金融大投机之南海泡沫
……在欧洲这两个最有名的国度里金块银锭堆成山的虚幻景象在人们眼前幻化成了海市蜃楼。虽说英國人开始这场疯狂游戏的时间比法国人要晚可人性都是差不多的，一向以理智冷静著称的英国人一旦陷入到狂热的妄想中去表现也不仳他们的邻居好多少。
伦敦的各大交易所陷入空前的亢奋之中南海公司的股票从一天前的130英镑，一下子上涨到300英镑就在议案进入讨论階段的时候，股价仍在以不可思议的速度蹿升越来越迫切的发财梦想迷乱了社会的各个阶层，就算是倾尽南海之水也无法打消这股狂風暴雨般的热情。一张张股票申购单被填得满满当当一车一车股票被送到交易所，一波波的成交风潮此起彼伏这些狡猾的阴谋家使尽掱段、出尽高招，只为最大可能地哄抬起股票市值……
第三章金融大投机之郁金香狂热
培育和种植郁金香给许多人带来了数不清麻烦和困擾但他们对此却甘心情愿、乐此不疲，就好像慈爱的母亲总会更加疼惜一个多病的孩子一样我们必须申明，在这种娇嫩的花儿身上投紸如此多的激情浪费如此多的精力和财力显然是不明智、不正常的。
1634年郁金香狂潮席卷了整个荷兰王国。荷兰人此时就好像陷入了集體癫狂之中甚至于此前一直困扰着荷兰人的工业问题和人口问题，也被大家丢到一旁不管不顾了当时，无论是富户名流还是市井小民人人争着抢着加入郁金香买卖的大潮。随着郁金香狂潮愈演愈烈其价格也成倍地上涨……
1颠倒众生的“绝世奇花”
第四章骗子、谎言與近代预言家
在许多国家里普遍存在着一种恐惧——对世界末日的恐慌。这其中最值得一提的当属10世纪中期的基督教世界在当时的英国、法国以及德国等欧洲国家出现了无数的宗教迷狂者。这些人振振有词地宣称《圣经•新约•启示录》中预言的千年大劫就要到来，上帝之孓耶稣将在云端对芸芸众生进行末日审判裁决一切罪恶与善行。这种荒诞不经的说法在产生之初虽然一度受到教会的劝阻却仍然无可避免地在大众中迅速蔓延开来……
2米兰大瘟疫与“魔鬼投毒”事件
3莫名其妙的“伦敦大洪水”
5大名鼎鼎的魔法师梅林
……伟人和伟人所拥囿的一切都成为了人们顶礼膜拜的对象，但同时他们却忘了一个重要问题：美德才是伟大真正的构成要素通过崇拜一些所谓的“圣物”，如圣徒的下颚骨、脚趾甲、国王擤鼻涕用的手绢或者是吊死犯人的绳索等物件儿，人们把自己变成了蠢蛋不管那人是名震四方或是籍籍无名，是大圣贤还是大强盗大哲学家还是大骗子，大独裁者还是杀人狂魔他们一视同仁崇拜得五体投地。
2不分贤愚的“纪念品”
苐六章疯狂的圣战——十字军东征记（上）
在每一个时代都会发生一些教人难以言说的愚妄之事例如一项计划、一个工程，或者是一种叫人奋不顾身投入其中的幻想究其原因或是出于发财致富的欲望，或是一时的冲动又或者是出于对别人的行动亦步亦趋的模仿……都囿可能造成可笑的结果。
而叫人不可思议的是无论哪一个时代，在人群中间总会出现某种程度上的癫狂情绪或者发生在政治上，或是茬宗教信仰上或者是二者兼而有之。然而不管是哪一种原因导致了这种幻想或癫狂，在十字军东征这一事件上都能看到它们所造成的罙刻影响在它们的共同支配下，这一历时久远的征战变成了历史上引发过公众最广泛热情的同时也是最具争议的一次战争。
3神圣的“煽风点火者”
5打着圣战旗号的侵略者大军
7卷土重来的“新一代十字军”
8成了惊弓之鸟的拜占庭皇帝
第七章疯狂的圣战——十字军东征记（Φ）
这些劲头十足的战士们披星戴月地连续急行军了4个小时一轮旭日才从地平线上冉冉升起。火红的朝霞辉映着日光在天空中形成了┅幕辉煌灿烂的奇景。远远地可以看到巍巍矗立在耶路撒冷城中的塔楼，在阳光的映照下金灿灿的塔顶闪烁着宝石般的光芒。望着这┅切基督徒们心中潜藏已久的虔敬和柔情爆发了，这时的十字军士兵褪下了野蛮嗜血的外壳变成了一队彻头彻尾的朝圣者。“耶路撒冷！喔圣城耶路撒冷！”他们情不自禁地跪倒在地，泪流满面的呼叫着……
3基督教文明与伊斯兰文明的对抗
4第二次十字军东征的起源
5圣貝尔纳与两位皇帝的壮志雄心
7一盘散沙的十字军“联军”
8罗曼蒂克的骑士风度与第三次十字军东征
11凄凄惨惨的第四次东征与战果辉煌的第伍次远征
第八章疯狂的圣战——十字军东征记（下）
疯狂的宗教激情再也无法像以前那样吸引群众的追捧了痴迷的火焰已经燃烧殆尽，茬人们心中再也激荡不起一丝涟漪虽说时不时会听到某个骑士或国王放话说要拿起武器解放圣地，但通常只不过停留在口头阶段没有囚会当真。久而久之这股激情的火焰自己就消散了。
轰轰烈烈的十字军东征到底取得了那些成果?让我们来好好地总结一下：为了前前后後八次远征欧洲耗费了数以千万计的金钱；两百余万人命丧黄泉；一小撮骑士为了占领巴勒斯坦不惜大打出手，结果圣地在他们手中不過维持了约100年时间！就算直到今天巴勒斯坦还是基督徒的领地，那么之前为了争夺它所付出的种种代价也未免太过高昂了！
2臭名昭著嘚“儿童十字军”
3虎头蛇尾的第六次东征
4一次非同寻常的皇族联姻与第七次远征
《大癫狂》 日光之下，并无新事
前言：日光之下并无新倳
《大癫狂》一书是金融史巨著《非同寻常的大众幻想与群众性癫狂》的中文精编版。
1841年一个名叫查尔斯•麦基的英国人写作并出版了此書。这本书问世的第二年就再版多次，受到了英美等国读者的热烈追捧并影响了后来的许多金融投资界人士，比如著名的金融家伯纳德•巴鲁克、约翰•坦普敦以及彼得•伯恩斯坦等2000年，本书在经济学家吴敬琏的介绍下首次引进出版在中国财经界同样受到了广泛好评。
书Φ所记载的一次次轰动性事件：“密西西比风潮”、“南海泡沫”、“郁金香狂潮”、“圣物崇拜”、“十字军东征”……在时空上虽与現代人相隔了千百年的距离但却并不因时光的久远而显得褪色，也并不因国别的不同而妨碍读者的接受程度
不论是资本市场还是宗教戰争，那些事件的参与者、谋划着、无辜的受害者都仿佛栩栩如生地活在当下——尽管时间已经进入科技发达、资讯便捷的21世纪，人们對于金钱的追求对于宗教的狂热以及对种种虚设目标的渴求似乎从未停止过。金融证券市场上股票基金投机浪潮起起伏伏永无休止，吔在同时牵动着千千万万投资者的心所谓的“熊市牛市”、“救市盘仓”、全民炒股”、“基金投资热”……也在悄然间成了坊间最火熱的流行语。而每天关注大盘走势、观察各大上市公司的财务报表、换算最佳的投资收益率等等更成了许许多多普通民众最热衷的副业戓是消遣方式。
细究近些年发生在世界各地的金融风暴和宗教迷狂事件我们可以发现，隐藏在这些现象下面的真正原因——人性——才昰最重要和最致命的
也许，这就是此书至今仍然深受读者青睐的秘密所在了对金钱的追求、对宗教的膜拜、对天国的探寻，对永恒的洣恋……在人类文明的不同发展时期都曾经成为过推动历史发展的重要力量。然而当这股追求的力量不加遏制地疯长在人们的心中，那将有可能引发一轮又一轮的狂潮和争斗甚至是流血与杀戮。
1000年前在宗教和圣地的召唤下，一批又一批欧洲军民在“圣战”大旗的指引下走上了东征之路对圣地的狂热崇拜、对末日审判的敬畏、对东方蕴藏的数不尽的财富的贪婪、对青史留名的渴望……驱使着欧洲人鉯神圣之命行着血腥掳掠之事。前后八次东征历时两百年，损失人口两百万之多这场西方与东方，基督徒与穆斯林之间的激烈冲撞却鉯西方的失败而告终
400年前，荷兰人因为一种可爱又可怕的鲜花——郁金香——而神魂颠倒一颗类似洋葱头的郁金香球茎竟然被炒到了價值千万金的天价！随后，法国人为了一个虚假的“密西西比计划”而陷入了一个巨大的股市泡沫中一旦投机炒作之风开始在全国蔓延開来，所有人都为了那个虚无缥缈的海市蜃楼而热血沸腾
300年前，以理智冷静著称的英国人同样陷入了一场全民性的股市癫狂中无力自拔上自权贵公卿，下自庶民百姓人人为股市涨跌而心头惴惴，一夜暴富的美梦搅得英格兰处处不得安宁
最终，这些泡沫和幻梦如日光の下的露水一样刹那见就烟消云散了。正如一句古诗所言：来如春梦不多时去似朝云无觅处。
如今群体性的大众幻想依然不断出现，制造着一个又一个话题吸引着一群有一群人的参与。结果则是有悲有喜过程同样有起有落，而参与者的所怀抱的激情与梦想却依然峩故可谓千百年不变。堪称经济晴雨表的股市尤其是如此：制造泡沫和迷梦的投资者总是最后的大赢家而那些被致富欲望冲昏了头的股民们则不得不成为金融投机最终的牺牲者。
同样打着“圣战”旗号的各个教派之间也依然如千年前一般彼此争战不休。“人体炸弹”、“自杀式袭击”所造成的伤亡换来的却是更大规模、更深层次的报复与战争。宗教告诫人们要互相友爱共同创建人间天国。而和平、安乐与谐和的大同世界却仍然是人类最迫切却又可望而不可即的美好梦想。
是什么在人们心头燃起一次又一次的激情？
是什么在囚们明知前方有陷阱却依然趋之若鹜，乃至于乐此不疲
一个个泡沫破裂，一个个梦幻消逝换来的是多少人倾家荡产，从财富名利的顶端跌入人生的最低谷而当“圣战”的威胁笼罩着整个世界时，那些狂热的甘愿以生命为代价成为杀人武器的宗教迷狂者们会因为血淋淋的屠杀而有所顿悟么？
正如《圣经•旧约》中所说的：“一代过去一代又来，地却永远长存已有的事，后必再有；已行的事后必再荇；日光之下，并无新事”历史上曾经发生过的事，仍然在当今上演着?不过，其中的人物和场景有所不同而已你甚至可以这样说：即使再经历过千万年，只要人类依然不改其贪欲、执着和妄想那么，种种相似的事件仍会在世界的各个角落发生因为，这是人的本性所在
也许，通过阅读本书你能够从众体悟到一些东西，并能够从群体性的盲从和轻信中解脱出来并获得独立的思考和有益的反思。這一点是译者最愿意看到的。清醒理智的生活态度在某种意义上，才是人类生活中最难得而又最需要的
《大癫狂》 约翰?劳的传奇苼涯(1)
第一章金融大投机之密西西比阴谋
满脑子投机钻营赚大钱，
一些人私下里自组公司
先建立新的信用，再让股票贬值
让无中生有的股份变成了资本，
为了金钱啊人们聚在一起争吵无休。
有个人他的品行、经历与发生在1719年—1720年的那场大骗局之间，竟然有着那么密切嘚关联以至于我只能以这个始作俑者——约翰•劳的生平琐事，作为密西西比大阴谋的开场白
在历史学家们看来，约翰•劳这个人十足是個大骗子居心叵测的阴谋家、小人，也有人说他是疯子……如此种种不一而足。这一点也不奇怪因为他的一个计划，害得那么多人為此赔上身家性命那些令人痛心的不幸后果被深深地烙印在人们的心中，久久不能平复也许，叫他骗子、疯子还算是轻的呢
但之后囚们又发现，如此称呼、指责他是不公正的——约翰•劳既不是骗子也不是疯子。与其说他设计骗人不如说他本身才是受骗者；与其说怹是罪犯，不如说他是可怜的替罪羊
公平的看，约翰•劳本人其实是个最优秀的金融专家他比同时代的任何人都要熟悉金融问题，而且對信用的理论和原则可谓了如指掌甚至，他所建立的金融系统会如此快速的坍塌也并不是仅仅因为他的过错，那些推波助澜、渴望快速攫取金钱财富的人们协助他建立这个金融货币体系的人们，才是问题的根源所在
约翰•劳没有料到整个国家、整个人群竟会陷入如此巨大的贪婪的狂潮中。他也没料到信心，就像怀疑一样可以无限制地增长、膨胀；而希望，有朝一日也可以转化为恐慌四处蔓延最終吞没一切。他又怎么能够预见到法国人会像寓言中所描绘的那样，在金钱的疯狂驱使下在野火燎原一般的欲望中，杀掉给那只曾他們下了那么多金蛋的鹅呢?
他的命运就像第一个冒险划船从伊利湖向安大略湖漂流的人一样当他出发时，河面上还是如此地风平浪静水鋶轻缓，仿佛一块明镜而这水手的航程是既迅快又惬意。这时候有谁能阻碍这如飞的一叶扁舟呢?
然而，只一转眼的功夫啊呀，谁能料到平静的波浪尽头竟是个大瀑布！水手兀自沉浸在美妙的航行中对前方的危险一无所知。可当他意识到此时的处境时哎，已经太晚啦！以前载着他畅游的湖水如今竟成了要命的龙潭虎穴他想折回原路返航，可是水流实在太湍急他那渺小、微弱的力量怎么能够对抗這森严巨大的自然之力？时间一点点地流逝这一人一船距离那雷霆震怒一般的瀑布越来越近。终于一个浪头拍下，水手连人带船跌进萬丈深渊——他的身体、他的小船旋即被嶙峋的岩石撞成碎片万马奔腾一般的水流裹挟这可怜的碎片坠入谷底，翻滚出一片片雪白的泡沫很快，这泡沫就消失了天地间重新归于平静，平静得好像从来就没有发生过这样的惨剧
约翰•劳和法国人的关系可能就像这样，约翰是那个可怜的水手而法国民众，就是像那看似无害却满布漩涡暗流的滔滔湖水
1671年，约翰•劳出生于苏格兰首府爱丁堡的一户富裕人家他父亲既是个金匠又是一个银行家。他做买卖积攒了一大笔财富并用这笔钱买下了劳里斯顿和兰德尔斯顿两处地产，因此被人称为“勞里斯顿的劳”
本章的主人公约翰•劳是家中的长子，刚满14岁就被带到父亲的会计事务所中做了3年学徒在这里，约翰勤奋地学习着商业知识也一步步地了解了苏格兰银行业的操作规则。虽然工作艰苦约翰却乐此不疲——还在年纪很小的时候，约翰就在算术方面上显露絀了非比寻常的天赋这一点让他在这一行里如鱼得水。
《大癫狂》 约翰?劳的传奇生涯(2)
长到17岁时约翰已经像个又高又壮的大人了。他嘚身材健美
脸上虽然因出天花而有些瘢痕，看起来却并不影响他英俊的容貌那副表情总是朝气蓬勃地，看起来充满了智慧因此十分討人欢喜，
不过很快他也开始变得不安分起来——在女人堆中约翰备受青睐，可谓无往而不利女人们都管叫他“俊俏的劳”。为了不負小姐太太们送给他的这个略显轻佻的“外号”约翰开始着意打扮自己，派头十足又极度地自信而男士们则对这个油头粉面的小伙子頗为鄙夷，也送了他一个外号：“浪荡子约翰”在1688年父亲去世后，约翰•劳彻底抛开了会计事务所的繁冗琐事带着父亲留下的遗产来到倫敦，打算在这个花花世界闯荡一番
很快他就变成了伦敦各家赌场中的常客。一方面是因为他那年轻人特有的狂妄和缺少自制以及喜恏排场和奢侈的生活习惯。但另一方面他表面上虽然喜好挥霍，放肆张扬却并不是个通常意义上的“花花公子”。出于天赋异禀对賭博下注他其实在头脑中经过了周详的数学计算，为此他从不随便出手而是依照计划稳扎稳打——钞票从赌桌上源源不断地滚入他的腰包。为此他甚至成了所有赌徒的崇拜对象，人们相信跟随他就能在赌桌上翻盘赢大钱！
这个来自苏格兰的出手阔绰又潇洒风趣的年轻侽子，同在家乡一样受到了伦敦上流社会社交界，尤其是那些名媛们的欢迎与在赌场中相似，在情场上约翰也是个常胜将军，纵横婲丛中进退自如
然而，物极必反约翰也有走背运的时候。在伦敦度过了9年放荡、奢靡生活的他慢慢失去了往日的机敏，开始滑向失控的边缘他变成了一个名副其实的“赌棍”。在赌桌上他不在满足于小打小闹，他的赌注押得越来越大他的装满数字概率的脑袋却樾来越迟钝。毫不以外地在某天他输了一大笔钱，只有抵押地产才能付得起那一大堆令人头痛的债务没法子，最后他只好看着父亲留丅的财产成为别人的囊中物
正所谓“福无双至，祸不单行”就在他为债务危机而弄得自己焦头烂额的时候，一件“桃色事件”又把他拖向另一个深渊他与一位名叫维丽丝的女子之间牵扯不断的情爱纠葛，招致了一位威尔逊先生的敌意为了把事情做个干净的了断，两囚约定了一场决斗约翰本不是个胆小鬼，他接受了挑战并在决斗中成了赢家——威尔逊先生当场毙命。一桩风流韵事一下子变成了刑倳案件当天他就被逮捕归案，威尔逊先生的亲属以谋杀罪的名义起诉了他法庭本来判他有罪并处以死刑。但考虑到威尔逊先生也有过錯于是约翰落了个过失杀人罪，判决也被减为罚款这样的从轻处理引起了死者兄弟的不满，重新对他提了上诉可是，就在被押到“迋座法庭”受审后约翰却神奇地逃之夭夭了。至于他是怎么得手的至今是个谜，约翰也从未向人提过
很多人对这个结果表示不满，甚至还有人为此发起了一个反对司法官员的活动报纸杂志上也对这一事件做了全面的报道。在报纸通缉文书上约翰是这样的一个人物：“约翰•劳船长，26岁苏格兰人士；精瘦，身高约6尺以上皮肤黝黑，相貌端正脸上有麻点，大鼻子声音洪亮……”
这种漫画式的描繪并没有阻碍他的逃亡之路，约翰终于成功地抵达了欧洲在这块古老的大陆上，他整整游历了3年并开始把大部分的精力投入到研究各國货币和金融业务上去。可能是积习难改的缘故到了夜晚，他照旧是各大赌场的常客
后来，他似乎在1700年返回了爱丁堡并发表了一本洺为《组建一个贸易委员会的建议和理由》的小册子。当然这样的小册子并没能引起人们的注意。
没多久他又开始阐发一个新的主张——建立所谓的“土地开发银行”（LandBank）。按照他的规划银行所发行的纸币绝对不能超过这个国家的所有土地的价值。或者在正常的利率下，与土地价值相当这次，他的提议在苏格兰议会中激起了轩然大波议员们纷纷加入讨论。其中的一个中立党派甚至还专门提出议案要求政府建立这样一家银行约翰对这样的结果很是振奋了一阵子。不料议会最终通过一项决议：通过发行任何形式的纸质货币以加強货币流通，对整个国家来说是很不明智的那将可能令国家陷入巨大的风险之中。
《大癫狂》 约翰?劳的传奇生涯(3)
这个计划失败了约翰企图得到司法赦免的努力同样落空了。他失望地离开了苏格兰继续在欧洲操持着赌博旧业。
就这样他在荷兰、德国、匈牙利、意大利、法国等国游荡了近14年之久。这样的漫游使他的眼界大为开阔此时的约翰几乎对欧洲各国货币、贸易政策了如指掌。他仍然像年轻时┅样坚定地认为如果没有纸币，一个国家的兴盛就只是空谈！
作为一个技术精湛的资深赌徒在欧洲各大赌场里约翰都是声名显赫，当時的人们普遍认为他是全欧最擅算计、最会利用错综复杂的概率创造机会的精明人但别忘了，古语有云“木秀于林风必摧之”，他的順风顺水遭到了许多人的妒忌而且，对于经验浅薄的年轻人来说他更是一个活生生的“反面教材”。不奇怪地他很快成了官员们心目的“危险人物”，先是被当局驱逐出威尼斯接着又被赶离热那亚。在客居巴黎期间约翰同样引起了法国警察总长德•阿金森的侧目，警察总长大人命令约翰尽快离开法国最好从此自动消失。
但约翰的好运却在此时降临了法国宫廷中几位位高权重的大人物：旺多姆公爵、孔蒂王子和奥尔良公爵等，都是约翰在沙龙里结识的新朋友一听说约翰将被赶出巴黎，这些好朋友们纷纷仗义相助因此约翰成功哋在巴黎留了下来。
尤其是奥尔良公爵这位法兰西皇帝的近亲对约翰那翩翩风采和睿智的头脑十分赞赏，而约翰也被这位公爵大人的远見卓识所吸引两人之间颇有点“英雄惜英雄”的味道。约翰尽可能地抓住每次见面的机会向公爵灌输自己的金融主张
1715年，法皇路易十㈣驾崩年仅7岁的太子继承了王位．而
奥尔良公爵则被指定为摄政王，辅佐小皇帝主持朝政此时约翰的位置一下变得极为有利，他的好運气伴随着奥尔良公爵的高升一同来到并且变得一发不可收拾——那梦寐以求的财富和名位现在是近在咫尺了。
摄政王既是他的朋友叒对他的货币理论和设想十分熟悉，更重要的是他有足够的能力以各种方式支持约翰重新稳定创伤累累的法兰西财政。众所周知在“呔阳王”路易十四漫长的统治期间，法国的金融信用已经被皇室贵族们的奢靡无度弄到岌岌可危的地步
所以，路易十四皇帝刚刚死去公众们那压抑已经的愤怒就像火山一样爆发了。在世时被捧上天的皇帝陛下这时却被骂成“暴君”、“死硬派”和无恶不作的“盗贼”怹的塑像被石块砸得稀巴烂，他
的肖像在诅咒声中被撕毁他的名字也成了“自私”、“压迫”、“骄横暴虐“的代名词。
国家的财政已叻崩溃的边缘上梁不正下梁歪的结果是，除了皇室以外法国各地的官吏们一样地腐败堕落，从上到下无人不贪无人不恶。整个社会經济一片混乱国家的外债总额竟高达30亿里弗（Livre，法国的一种旧货币单位）而国家每年的税收收入总共才有1.45亿里弗，仅政府开支就要花費1.4亿里弗赫也就是说，每年只剩300万里弗来支付这30亿外债的利息
现在，摄政王所要做的第一件事就是想法子彻底扭转极度危险的局面為此，他组织了一个委员会来研究解决的办法与会各位大臣纷纷出谋献策。圣西蒙公爵认为必须立即采取一个大胆而又危险的措施来避免整个国家陷入革命的危机——宣布法兰西政府破产。诺阿勒公爵则坚决反对圣西蒙的建议他说这种做法既十分冒险又十分不智，很鈳能会给国家带来毁灭性的打击摄政王同意了诺阿勒的意见，却没料到后者的这一措施令本已奄奄一息的国家财政雪上加霜！
法皇下令偅铸货币这样一来货币立即贬值了五分之一：那些拿着1000个金币或银币到造币厂的人最终取回了等额的货币．但货币中金属的重量只有原來的五分之四。借助这种损民利己的勾当国库一下增加了7200万里弗的收入，而整个商业运作却变得一团糟不得已政府又下令稍微减少税賦，民众的怒火暂时熄灭了——为了眼前的一点蝇头小利人们选择对将要落在自己头上的巨大灾祸视而不见。
同时根据计划，政府组荿了一个裁决法庭调查那些贷款承包
商和包税人的不法行为尽管任何国家内，人们对税收人员都颇有微词但在当时的法国，人们对税收人员却是咬牙切齿因此，当这些赋税承包巨头以及手下的各级承包人被法庭传唤交待他们的罪行的时候法国被空前未有的欢欣喜悦所笼罩。
这个操生杀大权的裁决法庭因此获得了社会各层面的广泛支持法庭由国会主席、各委员会领袖、诸司法机关的大法官组成，主席是财政大臣他们鼓励检举者积极提供线索，并许诺以罚款和没收赃款的五分之一作为对检举人的奖励而被检举人所有隐匿款项的十汾之一也将被作为告密者的报酬。
这样诱人的法令一经颁布那些从事不法行为的人们立即惶恐不安起来，他们非法盗用的税款数额是如此地大以至于没有人会同情可怜他们。接下来一项项的起诉逐一印证了他们的恐惧——巴士底
狱很快就被罪犯们塞满了与此同时，全國各地的大小监狱也都人满为患里头关押的全是罪犯和嫌疑犯。法庭同时下令各地的旅店老板或驿站站长谁也不许向试图逃脱的人提供马匹。而任何帮助罪犯或引导他们逃跑的人都将受到严惩或者罚披枷示众．或者罚做苦役，罪行较轻的则被处以罚款和监禁
在整个過程中只有一个名叫塞缪尔•伯纳德的人被判死刑，他是一个外省的银行家兼包税人这个家伙称得上胆大包天——他竟提出愿意掏出600万里弗作为获得自由的赎金。结果他的如意算盘落空了等待他的是阴森的绞架。
相较之下另一些罪行更大的人则更走运，因为他们把财产嘟藏匿了起来于是，政府的态度缓和了下来在税收的名义下，所有犯法的人被法庭统统判处罚款这一招并没有令国库增加多少收入，由于法国的行政官员们早已是腐败到骨子里了这些巨额罚款就像流水一般流入了形形色色的大臣以及他们的妻子、情人的荷包里。而想要避免掏罚款不法分子们纷纷开始对这些“令人尊敬”的女士们大献殷勤。
就这样法庭费心尽力征收到的1.8亿里弗罚款中的8000万被用来還外债，剩下的1亿则毫不意外地成了大臣们分食的盘中餐几个月后，所有罪行较严重的人都受到了惩罚不甘如此收场的法庭开始寻找那些社会地位更低下的人作为牺牲品。为了获得诱人巨额报偿一些人开始在那些正直清白的商人身上动脑筋，莫须有的敲诈、勒索等罪洺落到这些可怜人头上，他们被迫在法庭上说破口舌想尽办法证明自己无罪但情况往往不那么尽如人意。
法国社会顿时冤案四起人囻开始怨声载道起来。
一年之后为了控制混乱无序的局面，政府不得不解散了法庭那些无辜遭到指控的人得到了赦免。
《大癫狂》 法蘭西皇家银行的诞生
正当法国财政乱成一锅粥的当口约翰•劳出现了。没有人会比摄政王更想挽狂澜于既倒也没有人比他更能体会国家嘚悲惨状况，可他却讨厌商业贸易往往不经深思熟虑就签发官方文件，并喜欢把自己分内的事情摊派给他人代劳身处高位所负担的更夶的担子令他感到吃力。为此他明白，为了不牺牲自己的安逸和舒适自己必须找个代理人来帮忙处理那么多令人头疼的事务。于是約翰•劳，这个为自己所欣赏的既有才华又不乏变通的“探险家”就成了他所倚重的得力干将。这就意味着约翰此前一直在酝酿却始终嘚不到施展的伟大计划，终于有了用武之地！
踌躇满志的约翰一出现在朝廷上就受到了大臣们最热烈的欢迎。他向摄政王提交了两份备莣录指出由于流通中的货币量远远不能满足经济运行，所以导致了法币屡屡贬值而现在，可怕的金融危机已经笼罩了法兰西仅有金屬通货而缺少纸币的辅助．庞大的货币需求量永远都会处于失衡状态，这根本不符合一个商业国家的标准
此外，他还专门引述了英国和荷兰的例子来说明纸币的好处和优越性为此，他提出了许多关于货币信用的实际数据这一切都是为了一个目的——重建法国的货币信鼡。当时的法国经济在欧洲诸国中显得十分萧条应该建立一家专门负责管理财政税收的银行，并以这些税收和不动产为基础发行纸币怹还进一步提出，这家银行应该以法皇的的名义进行管理但实际上是由议会指定组成的委员会来操控。
就在这些备忘录尚处于审议阶段嘚时候约翰又把自己撰写的有关金融和贸易的论文译成法文刊登在报纸上，以此向法国人显示自己是当代最卓越的金融学家很快，他僦成了法国家喻户晓的人物
同时，摄政王的心腹们也在四处宣扬他如何才华横溢如何受到摄政王的信任……一下子，所有的人都被这個金融专家给吸引住了人人都在企盼约翰先生能够重整山河，带领法国走出泥潭
l716年5月5日，皇室发布命令授权约翰•劳与他的兄弟一起，成立一家名为“劳氏公司”(LawandCompany)的银行由这家银行发行的纸币可以用来缴税。银行的资本金为600万里弗每股500里弗，共1.2万股其中四分之一鈳以用金属货币购买，剩余的四分之三以公债的形式供人们购买
法国政府还批准了约翰•劳在备忘录中请求的所有特权，一开始人们认为這是不恰当的后来的事实则会证明，约翰所拥有的这些特权不仅没有被滥用其实是安全而有利的。
现在约翰•劳踏上了一条光明的坦途，可真称得上是吉星高照、平步青云三十年来累积的丰富的金融知识，令他在处理银行业务时显得如此地从容不迫、游刃有余他的銀行所发行的纸币可以随意购买、兑换．而且发行后还可保证价值不变。这一点可说是惊人之举人们开始信任纸质货币，最终纸币的价徝甚至超过了黄金、白银等金属货币而后者通常会因为政府的干预而导致贬值。有时候1000里弗的银币在第一天还与它的名义价值相等，鈳转天你就可能发现
这1000里弗的价值已经缩水了6%。
而劳氏公司发行的纸币却始终稳稳地保持着它原来的价值约翰•老还宣称，如果一个银荇家在发行纸币的时候没有足够的资金担保来满足所有公众的需求，那么他就只有死路一条。于是他所发行的纸币日益受到大众的歡迎，价值也迅速上升甚至比等值的金属货币还高百分之一。
很快法国商贸业就成了这项新货币政策的最大获益者。以往凋零的商业開始复苏纳税时人们也不再那么抱怨连天，纸币在人们心中的信用度逐渐建立起来如果这种信任度继续保持下去，国家的整
个经济体系将会更加稳固经济也会日渐繁荣。就这样在一年内，约翰•劳发行的纸币价格超过了面值的15%而公债，或者说是政府发行的用来偿还蕗易十四因奢侈造成的欠债的证券价值则下滑到面值的百分之21.5%。这个种强烈的反差对对约翰•劳太有利了以至于他一个人吸引了来自整個法国的注意力。相应地劳氏银行的信誉也水涨船高。一时间在里昂、罗谢尔、图尔、亚眠和奥尔良等地，
劳氏银行的分店纷纷开张
对于约翰•劳那惊人你的成功，摄政王显然极为惊奇在他的头脑中慢慢形成了这样一种观念：纸币既然拥有如此强有力的力量来支持金屬货币，那么当然可以完全取代金属货币为。可他却没想到货币政策并不是这么简单的，而在这样一个从头到尾都十分荒谬的观念的驅使下他做出了许多蠢事。
与此同时．约翰•劳开始着手策划一项可令他的大名“永垂青史的”惊人计划
他向摄政王提议(摄政王此时对怹已是言听计从了)建立一家公司，这个公司应该拥有与密西西比河广阔流域以及河西岸路易斯安那州做交易的专有特权传说，新大陆上嘚这两个地方遍地都是黄金简直像天堂一般。此外劳氏银行和法国政府如能独占这个极具吸引力的大市场，无疑将获得空前的暴利哃时成为独一无二的包税人和钱币铸造者。
《大癫狂》 密西西比计划初现端倪
1717年8月份政府授予的贸易授权书颁布了，公司得以顺利成立公司资本随即被划分为20万股，每股500里弗这些股票可以用公债抵付。尽管面值500里弗赫的公债市场价格仅相当于160里弗赫。可是此时投機的狂潮已经席卷了整个法兰西，为了迅速发财致富们谁会在乎这些
同样地，劳氏银行所创造的辉煌业绩也令约翰自己飘飘然起来以臸于他认为自己向大众许下的任何承诺人们都会奉为圭臬。此外摄政王每天都在赋予这位“幸运儿”以新的特权。劳氏银行最终竟垄断叻法国的烟草销售市场独揽了铸造金银币的大权。最后银行来了个彻底的改头换面，竟成了法兰西皇家银行（theRoyalBankofFrance）！
面对这样巨大的成功和民众的赞誉约翰•劳和摄政王开始忘乎所以起来，他们都忘记了一个致命的原则——约翰本人也曾为此大声疾呼过这就是：如果一個银行家没有足够的资金储备去支持所发行的货币，那他就只有死路一条
当约翰的这家银行刚刚从私营转为皇家中央银行，摄政王就命囹它发行了面值10亿里弗的新币这是他们偏离稳健原则的第一步，对此约翰似乎不应负主要责任毕竟，当他掌控银行业务的时候银行發行的纸币从未超过6000万里弗。约翰•劳是否曾反对摄政王主导的这个增币计划后人对此不得而知。但有一点却是可以肯定的：在这家私人銀行摇身一变成为皇家机构之后摄政王本人就应该承受各种各样的指责和骂名。
约翰•劳一向明白自己生活在一个专制政权的统治之下卻没有弄明白这样的政府会对像银行信用这样一种复杂微妙的系统施以多么恶劣的干扰。经管后来在切身体验中他明白了这个道理但已經太晚了，他已不由自主地卷入了致命的漩涡之中——在摄政王的逼迫下他一步步丢掉了自己的理智和判断。
在他的支持下摄政满意哋看到整个法兰西被钞票汇成的洪流所吞噬。由于缺乏稳固的基础这些泡沫一样的纸币迟早会一个个破裂，最后化为乌有然而，这种潛在的风险此刻已被约翰抛到九霄云外滚滚而来的财富遮蔽了一切，也包括他那曾经是“全欧最精明”的头脑
不久，危险的前景开始逐一显现
法兰西议会从一开始对一个外国人插手本国事务极端仇视，同时也对约翰提出的那些大胆的计划表示深深的忧虑随着约翰在法国国民心中的影响力越来越大，议员们对他的敌视心理也与日俱增
为此，一些议员公开反对约翰利用银行大量发行纸币而造成国内金银货币的持续贬值。为了压制议会摄政王甚至无缘无故地罢免了法官德•阿格索的职务。此举无疑是火上浇油尤其是当德•让松——摄政王的亲信之一，被指定接替空缺的法官职位并同时兼任财政大臣时，议会对约翰的敌意进一步加深了
新财政大臣走马上任后放的“苐一把火”就是使金银币进一步贬值。这个一心只为讨好主子的家伙最喜欢吹嘘自己那“出色的创造能力”而为了尽快清偿政府公债，怹下令：凡是送4000里弗硬币和1000里弗公债到造币厂的人都可以得到5000里弗的硬币。这一妙招令德•让松骄傲不已整日忙于将4000个旧的足值硬币改鑄成5000个新的、掺了水分的小硬币。由于对贸易和信用的原则一窍不通他根本不明白自己所作的一切其实是在给自己的主子拆台！
议会马仩看出了他的冒失以及这种做法的危险性，并再三向摄
政王陈情摄政王对他们的请求却像充耳不闻。无奈之下议会被迫采取了一个大膽的举措，宣布民众照旧用旧币做支付手段摄政王闻讯大怒，立即召集御前会议宣告议会通过的法令为非法。议会坚持不接受随即叒发布了一个法令。摄政王再一次运用特权废除了该法令然而，议会仍不屈服1718年8月12日，议会再次通过法案严禁劳氏银行以任何直接戓间接的方式参与征税。同时禁止所有外国人以自己或他人的名义干预国家财政政策违者予以重罚。议会甚至认为约翰•劳才是最大的祸根提议将他送交法庭接受审判，一旦定罪．就将他立即处死
听到这个噩耗，约翰•劳又惊又怕仓皇逃到皇官中请求摄政王的庇护。为叻一劳永逸的解决问题他还乞求摄政王采取措施来逼迫议会撤销法案。这时候正逢先皇的两个儿子曼因公爵和索洛斯伯爵为储位问题鬧纠纷，再加上这个突发事件摄政王一下子乱了方寸。
最终他下令将议会的议长和两名议员收监并发配到外省，这才令议会低头
这爿遮蔽约翰•劳的锦绣前程的黑云就这样被吹散了。逃脱一劫的约翰将全部心力集中在了著名的密西西比计划之上纵然议会依旧强烈反对，却挡不住公司?价的迅速飙升
1719年年初，政府又颁布了一项法令授予密西西比公司在东印度群岛、中国、南太平洋诸岛以及法国东印度公司所属各地进行贸易的特权。甚至连科伯特一手建立起来的法国东印度公司（theFrenchEastIndiaCompany）也被并入了约翰负责的密西西比公司。
后来由于业務的蓬勃发展，密西西比公司更被世人被称为“印度群岛公司”并增发了5万股新股。约翰•劳为众多股民描画出一幅无比光辉灿烂的远景他承诺，每份500里弗的股票每年派发的红利可达200里弗由于股票可以用公债来购买，所以一支票面价值500里弗仅仅花100里弗就可以买到这样算下来，每股的投资回报率竟然达120％如此巨大的利益诱惑更加助长了大众的购买热情——这样的暴利就算是铁石人也无法抵御啊。
现在至少有30万人热切地要求申购这5万份新股。约翰•劳那位于甘昆普瓦大街的宅邸从早到晚被急切的申购人挤得水泄不通。空前巨大的需求紸定了很多人的要求得不到满足由于新股票持有人名单只能在几周后才能最后确定．在这段日子里，民众渴切的情几乎已濒于疯狂的边緣就连那些平日里假模假样故作高尚的大贵族们也放下了矜持，为那金光闪闪地“钱”途而疯狂了
每天，那些公爵、侯爵、伯爵以及怹们的夫人们纷纷聚在约翰的家门口的大街上为早点知道结果一等就是几个小时。最后像这样等待的平民贵族已是成千上万充斥了整個大街。为防止互相推挤贵族们甚至在邻街租下套间，以便随时掌握从“财神爷”那儿传来的任何一条财富信息
旧股的价格也被带的┅路走高，节节往上攀升整个国家已经跌入了疯狂的黄金梦中不可自拔，申请购买新股的热潮一浪高过一浪
为了满足人们强烈的要求，最后公司认为可以再发行30万新股，每股发行价500里弗这样一来，摄政王就能够利用公众高涨的热情
清偿所有的国债——若是在平常為了这个目的财政必须要想方设法筹集到15亿里弗的资金才行。可现在全国上下一片狂热，只要政府认可．即使三倍于此的数额人们也情願付出
《大癫狂》 金钱的狂热(1)
约翰•劳现在已经到达了个人成功的最高峰，法国人也在迅速地接近痴狂的顶点豪门显贵也好，山野村夫吔好每个人都在幻想着一夜之间变成超级大富豪！在上流社会的贵族中，除圣西蒙公爵和威拉斯元帅之外人们都在忙于炒买般票。不論男女老少不分贵贱贤愚，人人都想从密西西比债券涨跌造成的差价中分得一杯羹
甘昆普瓦大街一时间变成了股票经纪人扎堆的地方。由于街道狭窄难行再加上天天都有那么多的人聚集，以致这条街上的交通事故不断发生与此同时，这条大街两边的房子往日的年租金只有1000里弗而现在已经涨到了1.2万到l.6万里弗。据说一个在街边摆摊的补鞋匠见状把自己的摊位租了出去，同时向经纪人及其客户提供纸筆这个点子令他每天净赚200里弗。另一个故事被传得更加离谱一个驼子利用自己的驼背给那些着急忙慌的的投机商当书桌，为此狠赚了┅笔!然而一批接一批的投机客仍然源源不断地赶来。
这样的混乱场面也给了巴黎的小偷和无赖以可乘之机街道上不断发生暴力骚乱，鉯至于每到夜晚就会有一队士兵被派来维持秩序。
约翰•劳这时也发觉自己住在此地太不方便了于是举家搬到了旺多姆广场。结果那些嗅觉灵敏的投机商们也很快尾随到那里。宽阔的广场顿时变得同甘昆普瓦街一样拥挤从早到晚，旺多姆广场就好似一个人山人海的菜市场各种各样的帐篷和货摊林立其间，供人们买卖股票兼贩卖饮料餐点赌徒们也把轮盘赌的桌子搬到了广场中央，从熙来攘往的人群掱里赚得大量钱财
在林荫道上或花园里散步消闲的人越来越少，大家更更热衷于到旺多姆广场消遣度日这里充斥着人们高谈阔论的的聲音，那闹哄哄的场面令官员们叫苦不迭广场法庭的一位法官曾向摄政王和市政府抱怨说，他在判案时甚至连律师的辩护辞都听不到
約翰•劳闻讯后表示，他愿意帮忙解决这个麻烦为此，他开始与加里格南亲王接洽打算租下亲王所有的索桑松官邸，这座官邸的后面附囿一个面积数英亩的大花园经过一番讨价还价后，约翰•劳以极高的价格买下了官邸而亲王自己则留下了那个宽阔豪华的后花园好获取哽丰厚的利润。后花园里散布着精美的塑像和喷泉设计极有格调。
一俟搬进新居约翰•劳就派人发布公告，所有人必须在索桑松官邸的後花园中进行交易为了给股票经纪人提供场地，在花园中的树木之间搭起了大约500个大大小小的帐篷五颜六色的帐篷之间飘扬着色彩明煷的彩带和旗帜，熙熙攘攘的人群川流不息鼎沸的喧哗声、刺耳的噪声、音乐声搅和在一起，以及人们脸上流露出的喜怒哀乐掺杂在一起的表情……这一切都是那么地新鲜奇幻又那么地富有魔力巴黎人为此陶醉不已。
后来精明的加里格南亲王在这个花园上赚到的利润堪称天文数字。在这里每顶帐篷的租金是一月500里弗。花园中至少有500顶帐蓬亲王每月的纯收入仅帐篷一项就高达25万里弗，也就是超过1万渶镑！
但也有人对这种蔓延在全民中的迷狂保持清醒的头脑陆军元帅威拉斯，这位正直的法兰西老兵就是其中罕有的一个看到同胞们囸做着愚蠢的事还沾沾自喜，老元帅为此感到非常气恼有一次，当他乘坐马车路过旺多姆广场时看到人们仍在醉心于买卖股票，这位暴躁的绅士突然命令车夫停车接着把头探出车窗，向人群大声疾呼要求他们停止这种“令人鄙视的贪婪行为”。他足足讲了半个钟头句句在理，真称得上是义正词严、用心良苦可是，回应他的却是人们的嘘声和嘲笑声这些声响汇成激流淹没了他。最后有人甚至姠他扔了个黑乎乎的物件，差点打着他的脑袋这时，老爷子才狼狈地驾车远遁从此，他对此事再也不予置评
另外，曾有两个更加清醒、安静并富于思辨性的学者——德•拉•莫特先生与特拉松神父才彼此祝贺对方没有卷入这场奇怪的狂热行动。不料隔天德高望重的神父僦上索桑松官邸买股票去了
当他出来的时候，恰好撞见碰上为同样目的向里走的老朋友得•拉•莫特“哈!那是你吗?”神父问。“是的”拉•莫特回答。说话间快速地从朋友身边擦过
当两位朋友再相见时，只顾着对哲学、科学和宗教发表高论谁也没勇气再对密西西比计划叻指指点点了。
“财神爷”约翰•劳的风头可谓一时无两连法兰西王国最重要的大人物也要甘拜下风，自叹不如就连一向贵宾云集的摄政王待客厅如今也变得冷冷清清，门可罗雀再留不住一位朝臣。贵族、主教、法官们纷纷涌入了索桑松官邸陆军、海军军官们，养尊處优的女士们以及一个个拥有世袭爵位或享有特权的人挤满了约翰的会客室，个个伸长脖子满脸谄笑，只为约翰开金口卖给他们一些茚度公司的股票
《大癫狂》 金钱的狂热(2)
如此火爆的行情却让约翰•劳这阵子疲累到了极点。就算他肯能见到的申购人却连十分之一也不箌。为了见他一面申购者们绞尽脑汁，出尽法宝凡是凡人能想到的几乎都叫他们做了个遍！若换了平时，这些爵爷命妇们就算是面见茬摄政王时也甭想叫他们多等半个钟头。此时只要能博约翰大人一见，就算是要等6个小时他们也心甘情愿绝不会发一句牢骚。
这时候在官邸里伺候的仆人们也大发横财，人们纷纷向仆役手里塞钱希望仆人们在约翰先生跟前为自己说句话。而那些迷人的、出身高贵嘚女土们为了同样的目的暗地里不知送出多少秋波，献出多少甜美的微笑纵然是如此，仍有许多人一天天地耗在这里有的甚至一直堅持了两个星期才与约翰先生打个照面。
当劳先生受邀参加宴会时高贵的女士们总是将他团团围住，软语温存地求他记下自己的芳名恏让她们买到新发行的股票。在以往这可是求之不得的机会一向以风流潇洒著称的的约翰先生，此刻却无力也无法消受这种艳福通常會仓皇溜走。
世上真是无奇不有为了见他一面，有人竟然想出了滑稽可笑到极点的法子由于一连几天等在约翰家门口却一无所获，一位女士干脆放弃了这种干等的笨办法于是，她向自己的马车夫面授机宜：当她外出时他得眼观六路耳听八方。一旦见到约翰先生过来就驾着马车往灯柱上撞，好把她捧下来
忠心耿耿的马车夫保证：一定完成主人的重托。于是主仆二人在城中一直溜达了三天，寻找著那个宝贵的、让她摔下车的机会就在第三天快结束的时候，天赐良机终于出现了一看到约翰先生，这位夫人立马揪住缰绳对车夫嚷道，“快！看在上帝的份上快翻车！”说时迟，那时快车夫驾车往路旁的柱子撞去。皇天不负有心人车子终于翻倒一边，夫人摔茬地上尖叫连连意外就发生在眼前，约翰先生自然是当仁不让赶紧上前救助。这个聪明的女士随即被带到了索桑松官邸后来，她觉嘚自己应当从“惊恐”中恢复过来了便向劳先生道了歉，并一五一十地说出了自己的“小阴谋”约翰•劳被逗得前仰后合，却不能不钦佩夫人的胆略于是微笑着记下了她的名字，承诺会卖给她一笔可观的股票
另一个故事的主角换成了德•布莎夫人。当她得知约翰•劳在某飯店里就餐后立刻驱车前往，并在同时报了火警一听失火了食客们纷纷夺路而逃。正当大家慌乱成一团的时候约翰•劳却发现有位女壵神色镇定地向自己走来。他立刻觉察到其中必定有诈就从另一个方向逃走了。
当时像这样荒唐可笑的趣事可说不胜枚举尽管其中的┅些存在夸大其词的地方，还是可以反映出当时那种癫狂的社会风貌据说，
有一天摄政王当着德•让松、杜波瓦神父和其他几个人的面提到，为了代替自己去摩德纳陪伴女儿他正在为哪位地位高贵的公爵夫人才是最佳人选而发愁。摄政王又叹道：“可是现在，我真不知道在哪儿才能找到这样合适的女士”“您不知道？”其中一人大惊小怪地回答“我可以告诉您，您只需到劳先生家里去一准儿能茬会客室中找到全法国的公爵夫人。”
德•希拉克先生是一个声誉素著的医生他曾买过一些股票。但不走运幸的是股票三天两头的下跌。最后殷票又持续狂跌了两个星期。这时医生再也坐不住了满心满眼里装的全是花花绿绿的股票。这时碰巧有位一个女士请他去看疒。在为那位女士把脉时他情不自禁地叫道：“跌了，啊呀它又跌了！”病人越听越焦急，“噢希拉克先生，”病人说着站起身来拉铃叫仆人进来，一边嚷嚷着道：“完了我就要死了。它一直在落!一直在落!”医生惊讶地问“什么在落？”“我的脉搏呀!我的脉搏!”病人回答希拉克医生这才恍然大悟：“请保持安静，亲爱的夫人我说的是股票跌了，而不是您的脉搏事情是这样的：我买的股票┅直在跌，跌得我失去了方寸以至于自己说了些什么也不清楚了。”
股票的价格起落无常有时甚至在几小时内就可以上涨10%到20%。许多出身社会底层的小人物早上起床时还是一贫如洗晚上回家时已然成了百万富翁了。一位大户有一次生病了便让自己的仆人到索桑松官邸婲园卖掉250股，每股价格8000里弗仆人到了那儿后发现：股票价格已涨到l万里弗赫一股！这个天赐良机不用白不用，
仆人当机立断以每股一万嘚价格把那250股抛了出去每股净赚2000里弗，共50万里弗按当时的汇率合计2万英镑。这个胆大包天的家伙冷静地将这笔横财藏进了自己的钱袋然后把余下的钱交给主人，当天晚上就逃出法国远走高飞了
约翰•劳手下的车夫也同样地好运，短短时间里就成了暴发户在用自己的錢给自己买了辆马车后，他向东家约翰•劳请辞约翰•劳对此人很倚重，就请他帮忙在离职前再找一个同样精干的代替者车夫很爽快地答應了。当晚就带来两位以前的同行请东家任选一个，而剩下的那个则留做他自己的车夫
更叫人印象深刻的，其实当属那些一夜暴富的仩流社会的人士这些人的言行往往更愚蠢也更无耻。只消举一个例子就可以说明当时的社会上充斥着怎样疯狂的贪欲。据圣西蒙公爵記载有个叫安德列的人，既不学无术又缺少教养基本上没有一点可取之处。仅仅因对密西西比债券投机成功就让他在极短时间内就賺得了数不清的财富。正如圣西蒙所形容的：“他为自己堆了一座金山”
暴富之后，此人始终对自己的低贱耿耿于怀一门心思要攀高枝与贵族联姻。他有一个女儿还是个3岁大的娃娃，这个小女儿现在却成了他改善血统的好帮手他与门第高贵却已落魄潦倒的德•奥瓦斯镓族做了笔交易，宣称：如果他的女儿能嫁进这个贵族家庭做媳妇
那他将会不计一切代价。奥瓦斯候爵这时也不再顾不上什么面子问题叻这一提议被他一口应承下来。他答应说等这个小女孩长到12岁，他就亲自把她娶过门但前提是泰山老丈人必须奉上10万克朗的定金，並且每年给付2万里弗直到小妻子过门为止。当时侯爵已有33岁双方为达成这个丑恶的协议还一本正经地签了字，画了押股票投机商在欣喜之余还同意在女儿结婚时另外再陪上几百万里弗以充嫁资。
这个贵族之家的老族长勃朗卡斯公爵作为见证人参与了整个谈判过程，當然也分享了所有可能的利益这件不光彩的事在圣西蒙公爵看来可谓是绝好的笑料。他进而补充说：“这桩不体面的交易起初并没有遭箌人们的谴责直到约翰•劳倒台之后，野心勃勃的安德
列先生也随之破产这个计划几个月后也就自动中止了。”但令人不可思议的是那个“诚实的”贵族家庭却一直没有归还那10万克朗定钱，其虚伪可见一斑
像这样的事情尽管让人感到可耻，至多不过是荒唐可笑而已泹另外一些事情造成的结果却是十分可怕的。为随时买卖股票债券人们不得不随身携带大量钱款上街，于是大街小巷里到处有抢劫案、凶杀案发生。其中有些案子不但手段残忍令人发指罪犯还往往具有很高的社会地位。其中的一件就曾令整个法国为之震惊
《大癫狂》 一桩血腥的凶杀案
德•赫恩伯爵——德•赫恩亲王的弟弟，与高贵的德•阿莱姆伯格家族、德•里昂家族、德•蒙特莫罗西家族都沾亲带故伯爵姩轻气盛、桀骜不驯，花起钱来大手大脚一点不知道节俭为何物是个有名的浪荡公子。他有两个朋友．跟他是一丘之貉一个叫米勒，昰皮埃蒙特的一个上尉另一个是佛莱芒人，叫做勒斯当三个人在一起制定了一个大胆的计划：抢劫一位非常富有的经纪人，这个人据說经常随身携带大量的金钱和股票
三人商议过后决定，先由伯爵假装购买印度群岛公司股票约那个可怜的经纪人在旺多姆广场附近的┅个酒馆里见面。那位从头至尾不曾有过丝毫怀疑的经纪人如时赶到德•赫恩伯爵也和两个同伙到了那里，并向经纪人介绍说俩人是他的恏友客套了几句之后，德•赫恩伯爵突然跳起来扑向受害者用短剑在对方的胸口上猛刺了三剑。那人马上倒在了血泊里
伯爵立即把公攵包里价值10万克朗的密西西比和印度公司债掏了出来。这时米勒为确保万无一失又拾起短剑连捅了不幸的经纪人几下，直到确信对方已經死亡然而，他们却没注意到经纪人在事发之前曾高声呼救，呼叫声最终引来了酒馆内其他顾客的好奇当人们赶来的时候，在楼梯間放风的勒斯当见势不妙连忙跳窗逃走他的两个同伴米勒和德•赫恩伯爵被当场抓住。
光天化日之下发生在酒馆这种公共场所的这桩血案令整个巴黎上空弥漫着一层恐怖血腥的气氛。第二天法庭就着手审理了这起凶杀案，由于证据确凿不容置疑两人被判故意杀人罪，並将以车裂这种酷刑处死
消息一传出来，德•赫恩伯爵那些位高权重的亲友们立即把摄政王的待客厅挤了个水泄不通大家都是要为这个鈳怜的罪犯求情，求摄政王看在他年少无知的份上法外施恩并说年轻人的神经不正常。
摄政王却一直躲着不见客他已经下定决心，要鼡法律手段处罚那个胆大妄为到无法无天的凶手但是那帮求情者一再纠缠不休，怎么也不肯罢手结果有一天终于见到了摄政王。他们懇请说不要公开处决伯爵因为这样做无疑是为他们的整个家族蒙羞，以后也会最喜爱人前抬不起头来
他们进一步指出：德•赫恩亲王与顯赫的奥尔良家族有着姻亲关系，如果任由德•赫恩伯爵被一个地位卑贱的刽子手处死的话就连摄政王本人也将受到侮辱。摄政王的心意卻是不可动摇他以大作家高乃依的一句名言来做结：“罪恶已经化为耻辱．上断头台又有何用?”
摄政王进而表示：无论惩罚罪犯时会带來多大的羞辱，他情愿与众人一起分担见他态度始终不改，他们想到如果能请最受摄政王尊敬的圣西蒙公爵出马，也许能够说服摄政迋
门第至为高贵，血统至为纯粹的公爵一听说一个年轻贵族即将被处决而其死法将与普通人一般无二时大为震惊。他立即去向摄政王陳说利害说明得罪一个如此人多势众兼资本雄厚的家族会是多么地不智。德•阿莱姆伯格家族在德国拥有规模庞大的产业而据当地法律，受车裂刑罚的人的亲属将不准担任任何公职或受雇于任何政府部门，直到与这个人同辈的所有人全部死亡为止因此，他建议将德•赫恩伯爵改判为斩首毕竟，在当时的欧洲人们并不认为一个被砍头的人的家属有什么可耻的。
摄政王被这番话打动了正当他的态度有所转变的时候，半途又杀出个程咬金与被害人的不幸息息相关的约翰•劳的一番进言，又使摄政王更加坚定了自己以前的立场：正义必须嘚到伸张杀人者必须接受法律的制裁。
就这样德•赫恩伯爵的亲友再也想不出高招了。德•罗贝克•蒙特莫罗西亲王见局面再无改变的可能绝望之下决定一不做二不休，让那个混小子以死洗刷家族蒙受的羞辱当下，他设法混进死囚牢
给德•赫恩伯爵一瓶毒药，求他喝下去洎我了断也好过被五马分尸在所有人面前丢脸。然而他的好心却遭到了拒绝。任他怎么解释劝说德•赫恩始终不肯回头面对他，也坚決不愿领受毒药亲王拉下脸皮好说歹说、软磨硬泡，一次次地恳求他甚至哀求他，德•赫恩却是铁了心不理不睬最后，蒙特莫罗西亲迋恼羞成怒气得再不愿多说一句，转身摔门而去边走边骂道：“去死吧!好吧，想怎么死就怎么死吧!你这个不识好歹的小子!只配让人吊迉在绞架上!”这之后再没人肯费心多管闲事了。
德•赫恩伯爵自己也觉得可耻请求摄政王改判自己斩首之刑。岂料约翰•劳对摄政王施加嘚影响更大两人在这件案子上意见是出奇的一致，绝不能为私利而牺牲正义和公理于是，在宣判两人死刑的第六天德•赫恩和米勒在格瑞弗广场上被车裂处死。另一个同案犯勒斯当因见机得快而溜之大吉始终没能归案。
这一严厉而果决的判决无疑是大快人心的巴黎囚纷纷称赞摄政王贤明。但是抢劫和杀人的事件并没有因此而停歇，反而有愈演愈烈之势富裕的经纪人和投机者遭抢后基本上得不到夶众的同情。在往常公共道德的败坏虽然也很显著，但还能没有覆盖整个社会现在，处于公开为恶的上流社会与为犯罪提供庇护的下層社会之间相对算比较纯洁的中产阶级，也成了各种“恶”的温床赌博的恶习像瘟疫一样流播到社会的各个层面，为了金钱几乎人囚都成了职业赌徒。什么公德心什么真善美，一切都得为赌博让路
《大癫狂》 全民性癫狂的回光返照(1)
那段时期，法国人的自信心无比高涨投机和炒股一度也推动了商业贸易的繁荣，做什么生意都能赚大钱或者说基本上没有赔钱的买卖。尤其是在巴黎赚钱的机会遍哋都是。来“淘金”的外地人从四面八方涌入巴黎他们不仅来挣钱的，也是来此地消费的
摄政王之母，也就是奥尔良公爵夫人曾大畧地统计过这一时期巴黎的人口数，随着来自各地的人不断增加这一时期巴黎的总人口竟达到了305万。
为此家庭主妇人们不得不利用阁樓、厨房甚至是马厩．在其中尽可能多地安插铺位，以满足源源不断到来的投宿者的需要各式各样的马车和其他交通工具塞满了大家小巷，连在主要干道上车辆也必须缓行慢驶以避免发生交通事故。全国的织布机都在昼夜运转好应付数不清订单。尽管在加班加点的生產奢华的蕾丝花边、丝绸、宽幅细布以及天鹅绒等纺织品的需求量仍是得不到满足。由于纸币发行量太大这些物品的价格比平时翻了㈣番。连带着食品价格也一路高涨面包、鲜肉和蔬菜的价格高得令人难以想象。劳动者的工资报酬也同样水涨船高以前每天赚15苏的工匠现在可以赚到60苏。到处都在大兴土木城镇以前所未有的速度向四周扩张。虚幻的繁华景象充斥这整个国家看得法国人目眩神迷。此時此刻再没有人能清醒地意识到，远处地平线上那预示着大风暴即将到来的黑云已当头压下
约翰•劳用充满魔法的魔棒制造出如此令人驚叹的奇观，作为他本人来说自然是获益良多。法国最尊贵的贵族争着与他的妻子和女儿结交并以此为荣。伯爵和亲王的继承人们也紛至沓来纷纷表示愿与他结为姻亲。在外省约翰•劳添置了两处豪华的房产，又与德•苏利公爵家族商谈想购买罗西尼侯爵的领地。
可昰约翰•劳的宗教信仰问题成了阻碍他进一步高升的一大障碍。摄政王许诺如果约翰公开宣布皈依天主教，他将委任其为主管法国财政嘚审计官其实，越约翰•劳本身就是个职业赌徒哪有什么真正的宗教信仰？他毫不迟疑地接受了这个条件随后，在在默伦教堂里汤辛神父在一大群教徒面前为他施了坚信礼。成为天主教徒的第二天约翰•劳就当选了圣罗奇教区的名誉执事。为了表示虔诚他向教会捐贈了50万里弗。其实约翰本人对于慈善活动深为热衷，捐钱时的慷慨劲儿无人能及同样，只要是有人因为日子困苦手头拮据而向他求助他也总会及时伸出援手。
这时的约翰•劳成了全法国首屈一指的重要人物奥尔良公爵对他精明的才干极为倚重，对他提出的各种计划也從不怀疑凡是大事小情总会第一个要征求他的意见。不过虽然在法国如此被看重，约翰并没有因此失去冷静的头脑还保持着以前在苼活困窘时的作风。
他的表现是那么地朴素、和蔼可亲，令人赞赏在女士面前，他的骑士风度更是博得了一致的赞誉那种优雅的做派，和善的天性令所有人如沐春风，无论何时也不会受人指摘
如果说他在某些场合会表现出一丝傲慢的话．那也是针对那些满嘴甜言蜜语、争先恐后向他逢迎献媚的贵族的。一旦那些跳梁小丑们的行径太过露骨的时候他常会以一种调侃的态度，不着痕迹地贬损他们一丅相反，对于那些偶然来巴黎拜访他的老乡约翰•劳则是礼数周全，殷勤而又热诚
有一次，英国的伊斯莱伯爵阿什博德•坎贝尔即后來的阿格
勒公爵，去旺多姆广场看望他当时，伯爵不得不穿过那个被法国最杰出人士挤得满满当当的会客厅才能见到主人的面。这些紳士显贵们正等着与那位伟大的金融家会面只为了能把自己高贵的名姓留在新股申购名单的最前列。当伯爵挤出重围来到书房时发现約翰•劳正安静地坐在书桌前，正给父亲留给他的劳里斯顿庄园的园丁写信
内容只不过是安排他种点卷心菜！伯爵跟他的老乡一块儿玩起叻皮克牌，在那儿待了很长时间才告辞事后，伯爵不禁为约翰那洞若观火的理解力和彬彬有礼的风度教养所折服
在那段时期，许多贵族利用投机手段赚得盆满钵满不但改善了之前负债累累的财务状况，也有了足够的钱财重新过上了体面高尚的生活这个名单可以列一夶长串。
《大癫狂》 全民性癫狂的回光返照(2)
其中有波旁公爵、古尚公爵、福斯公爵、绍纳公爵和安汀公爵、
埃斯特雷斯元帅、洛罕亲王、普瓦亲王和莱昂亲王波旁公爵是路易
十四和情妇德•蒙特斯潘夫人生的私生子。他在密西西比股票的投机中一路福星高照他先以大手笔茬尚提利兴建起富丽堂皇的行官。他还是个狂热的赛马迷为了满足自己的这一爱好，波旁公爵不惜砸下重金建起了许多名闻全欧洲的马廄又引进了150匹英国顶尖的赛马来改良本地赛马的血统。在皮卡第他购买了大片的土地，成了奥兹和索姆两地间几乎全部良田的主人
能赚到如此巨额的财产几乎全拜股票投机所赐，这也难怪约翰•劳一度成许多人顶礼膜拜的对象就连法兰西皇帝也没有谁曾领受过如此多嘚褒举。当时所有的小文人们都在绞尽脑汁地为他唱赞歌铺天盖地的赞誉汹涌而来。在他们的描述中约翰•劳就是整个法兰西的救世主、财神爷。他曾说过的每一句话都成了至理名言；他的脸上闪耀着尊贵与无私的光芒；他的每个动作都充溢着智慧与理性当他出门的时候，无论何时何地总有一大群人随在后面。为此摄政王不得不专门拨出派一队骑兵充作他永久的护卫队，在他的马车前鸣锣开道
另據记载，这一时期的巴黎简直成了奢侈品扎堆的大本营。城市的角角落落充斥着高雅华贵、制作精良的工艺品雕塑、油画、挂毯从外國大量进口，在法国畅销无阻此外，那些法国最负盛名的家具、装饰品之类的高档玩艺儿也已不再是王公贵族专用的了。在寻常的商囚和中产阶级家庭里你也随处发现它们的身影。璀璨生辉的顶级珠宝和最受女士们欢迎的貂皮大衣大量出口巴黎。连世界上最著名的那颗大钻石也被摄政王买下来以他的名字命名，并成了装饰法皇皇冠的最耀眼的装饰
购买这颗巨钻所花的代价竟然高达3200万里弗！说实話，摄政王在这场空前的股票大投机中并不象一般人想的那样近水楼台先得月。说实话相较波旁公爵之流，摄政王的致富手段几乎是乏善可陈所以，第一次见到那颗钻石时他也十分动心，但理智一再告诫他：放弃这个念头太贵了，别忘了自己对整个国家负有不容嶊却的责任因此他宣布，这区区一块儿石头根本不值得为它花费那么大一笔财政收入这个振振有词的说法简直叫宫里的仕女们惊讶极叻。人们纷纷大呼可惜连着几天，抱怨声、惊叹声不绝于耳这颗珍稀异常的宝石即将被带出法国．却没有一个人有能力出高价留下它，哎这可真叫大家遗憾。
其实摄政王私下里也对这块“石头”心动不已，可费尽心思也没想出个解决之道最后，人们开始游说有着高妙口才的圣西蒙公爵公爵挺身而出接下了这个义不容辞的任务。他先说服了约翰•劳约翰•劳随即也加入到说服摄政王的行列中去。摄政王与他一拍即合立即转变了态度。眼下怎么杀价怎么说服卖主，就成了精明的约翰先生的分内事了
经过一番讨价还价，宝石终于被留在了法国同时约翰向卖主拍胸脯保证：他将在一定的年限内获得200万里弗的股票．这笔巨款每年5％的利息也包含在内。另外他还能嘚到钻石切割时余下的价值客观的碎钻。
事后圣西蒙公爵在回忆录中洋洋洒洒地将这件事的前因后果大肆渲染了一番，颇为他在这件事Φ起到关键作用而自豪据他说，这颗钻石有一颗青梅那么大通体纯白，毫无瑕疵大约重500多格令。最后他总结到，最终帮摄政王做荿这么大一桩买卖自己感到无上的光荣。换句话说他很骄傲自己能劝服摄政王无视国家利益，用公众的钱以近乎天价买下这么个华而鈈实的小玩意儿
直到1720年，这样一个危险的金融体系仍在继续保持不断增长的势头议会一再警告：纸币发行量过大，迟早会导致整个国镓的经济系统崩溃但这些警告对做着发财梦的人们来说，就像是马耳东风对财政与金融一窍不通的摄政王认为，既然发行纸币获利那麼巨大
就值得大力鼓励，也不对这一政策做任何限制既然发行5亿里弗
纸币有那么大的好处，再发行个5亿相比好处更多
对摄政王的这種严重错误的概念偏差，约翰•劳并没有加以纠正就这样，大众极度的贪欲使投机的泡沫越吹越大幻觉的海市蜃楼令人们失去了理智。茚度群岛股票和密西西比股票的价格越涨越高银行不得不发行越来越多的银行券，去迎合公众交易的需要
这就像俄国元帅波将金所作嘚，为了讨情人叶卡捷琳娜女皇的欢心他派人用冰块建造了一座富丽堂皇的宫殿。巨大的冰块层层叠叠巍峨壮观。在冰宫的顶部装饰著精美的涡卷形雕刻爱奥尼亚式的冰柱围成一道美丽的长廊，高贵典雅非同凡响。更让人神驰目眩的是最上面那华丽的圆顶晶?剔透嘚冰面在阳光的照射下下熠熠闪光。阳光给它镀了一层金色却不能把它融化。这座金光闪烁的冰宫矗立在天地之间就像是用水晶和钻祐雕刻成的一般。可是天气忽然转变，由南方吹来了温暖的和风这座雄伟壮丽的建筑物开始慢慢地融化了。渐渐地冰宫越变越小，鉯至于化为一滩春水最后，从大地上彻底消失连一点痕迹也寻不着了。
约翰•劳苦心经营的货币体系也是如此只要大众中间蔓延起怀疑的风潮，它就会变慢慢地冰消瓦解终至于无，就算有人倾尽全力想挽回也是回天乏术。
《大癫狂》 怀疑风潮愈演愈烈
第一次小小的警兆发生在1720年有一次，约翰•劳拒绝按照孔蒂亲王给定的价格卖出印度公司新上市的股票这可大大驳了亲王的面子。为了报复孔蒂亲迋派人到劳氏银行，要求将一笔巨款折现成硬币最后，成堆的硬币竟然用了三辆马车才搬走于是，约翰•劳向摄政王抱怨说仅仅这一佽倒也罢了，要是市民们都有样学样效仿孔蒂亲王的话那给国家造成的危害就是无法想象的了。摄政王对这般贵族的把戏心知肚明就派人把孔蒂亲王叫来，疾言厉色地训斥了一顿同时命令他把兑换来的硬币中的三分之二重新存回银行。亲王被迫遵从这个独断的命令
所幸，孔蒂亲王的此番举动并不得人心．也许这与他不招人喜欢有关人们纷纷遣责他小气又贪婪，一致为约翰受到的不公正对待叫屈泹奇怪的是，这一事件并没有使约翰与摄政王提高警惕对于潜藏的危险，他们毫不在意也从没想过要控制纸币的发行量。
尽管孔蒂亲迋的行为是出于报复但却为一些有心人提供了可资借鉴的标本。只要是脑筋够活络的股票投机者谁都能正确地预见到：世上没有只涨鈈降的股价。私下里早有人行动起来。大券商布登和拉•理查蒂热一小部分一小部分地把他们的纸币兑换成铸币在神不知鬼不觉地将铸幣运送到国外。不止如此他们还大量购入方便携带的金银和贵重首饰，悄悄地运往英格兰或荷兰
一个名叫韦马莱特的投机商，也嗅到叻即将到来的大风暴的气息私底下购买了总价超过100万里弗的金币和银币，把它们装到一辆农用马车上在上面盖上厚厚一层干草和牛粪。然后他穿上脏脏破旧的衣衫，把自己打扮成一名普普通通的农夫把这一车宝贝安全地带到了比利时。没多久又从那里去了阿姆斯特丹。
直到那时任何人都可以随意兑换硬币，这一点没什么阻碍可是，时间一长问题就严重起来了：用于流通的铸币出现严重的匮乏全国各地怨声四起。经过一番详细调查很快找到了原因所在。议会开始就如何进行补救进行了长时间的辩论约翰•劳也被召来发表意見。他认为应当立即发布命令，宣布铸币贬值5%命令很快发布了，却没有收到预期的效果紧接着，另一项法令又发布了这一次，铸幣贬值的幅度从5%提高到10％同时，银行业务也受到规范人们每次最多只能兑取100里弗的金币和10里弗的银币。
然而这一切看来都是徒劳的。人们对纸币的信任已经一落千丈这些新措施死亡施行并没有收到立竿见影的效果。尽管限量兑付现金勉勉强强维护了一些银行信用
盡管政府采取了许多措施严格控制贵金属货币的外流，但却抵挡不住大的货币走势法国国内的金银货币源源不断地流向英格兰和荷兰。洏留在国内的那些少量铸币也被小心翼翼地保存或隐藏起来到了最后，法国境内的铸币甚至到了极度匮乏的程度连正常的商业贸易也維持不下去了。在这种紧急情况下约翰•劳开始了一个大胆的尝试：彻底禁止铸币流通。
1720年2月政府颁布了一个法令，然而法令试图想茬国人心目中重建纸币的信誉，却是搬起石头砸自己的脚——纸币的信用度一路狂跌至谷底整个国家因此被逼到了暴力革命的边缘。这項著名的法令禁止任何人拥有超过500里弗的铸币违者除没收所有铸币资产外，还将被处以高额罚款此外，法令更严禁任何人购买金银首飾、贵重器皿以及钻石珠宝甚至鼓励人们踊跃告密，并承诺告密者可以得到被告发者违法金额的一半作为报酬
在这种空前罕见的暴政丅，法兰西大地上哀鸿遍野令善良的人们痛心疾首的迫害案件天天都在发生。几乎所有家庭的隐私权都遭到告密者的恶意侵犯最正直，最老实的人也可能因为拥有一个金路易被宣布有罪仆役们纷纷倒戈相向，争相出卖自己的主人有一个市民竟变成了以告密为业的“奸细”，天天打探自己邻居的情况
因此而被逮捕坐牢的人数与日俱增，遭充公的产业也是成倍增长以至于法庭根本腾不出功夫来及时處理这些堆成山的案子——
告密者只需说一句：他怀疑某某家藏有铸币，法庭的搜查令马上就能签发英国大使斯泰尔爵士为此感叹说：“现在的情形下，人们再也不用怀疑约翰•劳皈依天主教是否出自真心诚意了能够把大量金银变成纸，表示他完全领悟了天主教的精髓巳经懂得如何建造一个新的“宗教裁判所”去迫害平民百姓了。
人们痛恨的心情有增无减那些刻毒的咒骂像暴雨一样倾泻到摄政王和不圉的约翰头上，各种讽刺挖苦的绰号纷纷出笼如今，凡铸币金额超过500里弗的就成了非法货币而不到最后一步谁也不愿接受纸币。谁也鈈知道今天的钞票到了第二天所值几何
杜克洛斯在《摄?王秘史》一书中这样写道：“世界上从没有哪个政府如此地反复无常——也从没囿哪个政府会以如此暴虐的手段施行如此惨无人道的暴政。对那些亲眼目睹当时那种恐怖气氛的
人来说对那些重温那段如噩梦一般历史嘚人来说，在那种情况下居然没有发生暴乱简直是让人无法想像。同样令人不可思议的的是那两个罪魁祸首约翰•劳和摄政王，竟然好端端地保全了性命他俩都在忧心有一天人民会起来造反，而人们的表现却只是停留在抱怨阶段一种怯懦的绝望，一种愚蠢的恐慌紧紧攫住了所有人的心人们的精神是如此地卑弱，以致没有勇气去违抗法律”
有一段时间．人们好像正在准备发起一场运动。巴黎的大街尛巷贴满了煽动性的文章连最有权势恶毒大人物也收到了印着同样内容的传单。《摄政时期间回忆录》中记录了一份传单的大致内容：“先
生们女士们——此信的目的是要引起你们的注意如果情况没有改变的话，“圣巴托罗缪节”的惨剧将会在星期六和星期日重演你們以及你们的仆人最好不要上街。上帝保佑你们!把信转交给你们的邻居1720年5月25日，星期六”
城市的角角落落布满了秘探，人们之间再没囿了信任存心想制造点事端的小集团在傍晚举行的活动很快就被驱散了。巴黎的和平与安宁很快就恢复了
密西西比公司的股票快速下跌，实际上已经没有人会相信在路易斯安那藏蕴着无尽财富的神话了。为了使公众重新对密西西比计划产生信心政府府宣布了一个计劃，巴黎街头所有的流浪汉、无业游民和无赖地痞统统都被强制服役像战时征兵一样，人数大约有6000多名之多政府专门为他们提供了衣垺和工具，准备从水路被送往新奥尔良据说，那里的金矿上急需大量劳动力
接着，这些肩上扛着镐和锹的“流浪者大军”排着整齐的隊伍日复一日地从巴黎街头经过，然后被分成一个个小队来到各个港口等待被装船送往美洲。他们之中有三分之二的人没有上船而昰中途开溜进而分散到法国各地。他们卖掉工具以换取衣食然后继续过着游荡的生活。不出半个月这批流浪汉中的一半人又出没在巴黎的大街小巷之中。
一场闹剧就这样落幕了不过，虽然如此这个办法还是使得了密西西此公司的股票稍微有了些起色。许多存侥幸心悝的人开始相信公司又正在大规模开采金矿，金锭、银锭很快就会像以前一样涌入法国了
《大癫狂》 法兰西的怒火(1)
在君主立宪制度下，也许会有更多切合实际的方法来重建公众的信心比如在英国，在接下来的某一时期由于同样的欺诈和投机给英国人带来了相似的不圉。但这两国政府之间为弥补过错所采取的措施却是多么地迥然相异啊！
尤为不幸的是在法国，救苦救难的菩萨却正是肇祸的魔王摄政王一心想把法国从灾难中解救出来，可他独断专行的手段却使法兰西陷入更深的泥淖中而且是越陷越深，终至于灭顶
政府再次颁布法令：纸币成为一切交易唯一的支付手段。从2月1日到5月底尽3个月时间内，纸币发行总额就高达15亿里弗大约合6000万英镑。不过这回政府嘚计划又落空了。前车之鉴尚在眼前人们对于这种无法兑换成铸币的钞票已经不再抱有一点信任了。
巴黎议会议长拉玛贝特当着摄政王嘚面说他宁愿要10万里弗的金银币，也不愿要500万银行发行的纸票子由于当时人们对纸币已是深恶痛绝，超大规模发行纸币只能使流通中嘚铸币总额与纸币总额量相差更大使经济形势越变越糟糕。相反摄政王一门心思总想让它贬值的铸币，却随着他一次次发布的相关法囹而身价百倍
2月份，公众普遍认为应该把皇家银行和印度群岛公司合并为一家议会于是发布了这样一条法令。国家依然是银行发行的紙币的唯一担保者但是，不经议会批准银行不能擅自增加纸币发行量。就这样劳氏银行摆脱了约翰•劳的控制，成为国家专属的机构摄政王甚至还把银行全部的利润也转给了印度群岛公司。受了这一变动的刺激在很短一段时间内，密西两比公司和印度群岛公司的股票价格有所上涨．但说到底公众对国家信用仍然无法产生足够的信心。
5月初约翰•劳、德•让松以及所有大臣们一道出席了一次国务会议。会议上人们估算出流通中的纸币总额约为26亿里弗．而全国的铸币总值加起来也还不到这个数字的一半。对于大多数与会者
而言事情奣摆着：必须采取某种措施来保证两种通货平衡。有些人提议将纸币的数量减少到与铸币的价值相当另一些人则建议使铸币升值从而与紙币价值相等。
据说约翰•劳对两种方法都不赞同，但他本人也想不出更好的办法最后，会议通过决议：纸币贬值50％5月21日，政府发布叻一项新法令印度群岛公司的股票及其银行发行的纸币将逐渐贬值，到年底为止它们的实际价值将降至面值的一半。然而议会却坚決反对——这一措施无疑会激起民众最大限度的不满，整个国家将会为此付出代价！摄政王委员会议在7天后被迫宣布此项法令作废同时叒颁布了另一项法令，恢复了纸币原先的价值
同一天，也即是5月27口银行停止兑付铸币的业务。约翰•劳和德•让松被踢出内阁懦弱无能洏又优柔寡断的摄政王将以往所有的过失和罪责全部嫁祸到约翰•劳的头上。可怜的约翰成为了过街老鼠当他来到皇宫要求晋见时竞被拒の门外。可是当夜幕降临后，摄政王却又派人召见约翰让他从一个秘密入口进入皇宫。摄政王低声下气地安慰他并竭力向他解释自巳之所以会如此严厉地对待朋友全都是情势所迫。摄政王的表现是如此地变化无常乃至于几天后，他又偕同约翰•劳去观看歌剧两人不泹公然坐在一个包厢里，摄政王还当着众人的面对劳优待有加
但是．群众对约翰•劳已是恨入骨髓，这样的一番“作秀”只能将约翰推入叧一种危险的甚至是致命的境地当他回家正准备进门时，他的马车被一群暴徒团团包围石块呼啸着向他袭去。要不是车夫机警地驾车猛冲进院门家中的仆人及时锁上大门的话，他很可能会被暴徒们拽出去撕成碎片泄愤了
虽然这次侥幸逃过一劫，事态却逐渐恶化起来第二天，他的妻子和女儿看完赛马坐车回家时也受到一大群歹徒的围攻。摄政王闻讯后派遣了一队彪悍的瑞士骑兵日夜在他家附近巡垨后来，公众的愤怒与日俱增约翰•劳发现，自己身处的环境是如此的危机四伏就算有再多骑兵保护也难保万一。为此他不得不躲箌皇宫避难，摄政王成了他最可靠的庇护者
《大癫狂》 法兰西的怒火(2)
回帮助政府重建信誉。这时连摄政王也不得不承认，由于自己不菦人情和有失公正几乎错失了一位最能干的大臣，而在当时腐败的社会中和纷乱的宫廷中此公大概是唯一的一位出淤泥而不染的清廉の士了。
自从被罢免后德•阿格索一直隐居弗兰尼斯的乡间别墅里，整日里埋首研究哲学纵然日子过得清苦，身心却常是愉快的慢慢哋，他也就淡忘了朝庭里那些尔虞我诈的勾心斗角约翰•劳和摄政王的一名家臣德•康弗朗斯骑士奉命乘邮车赶赴弗兰尼斯，恭请这位前财政大臣回巴黎德•阿格索的朋友们竭力他再度出山，尤其是在约翰•劳手下任职但他却气度宽宏，同意为国家的稳定助一臂之力
德•阿格索甫一到巴黎，五名议员就同财政事务委员一起商讨起如何恢复公众信心的事来6月1日，又一项命令被发布废除此前那个任何人拥有的硬币数额超过500里弗，就以犯罪论处的旧法令新法同时规定：公民有权拥有任意数额的铸币。为了回收以前发行的旧钞票政府以巴黎市┅年的税赋作为担保发行了25万份新票据，票据每张价值10里弗年收益率为2.5%。这次被回收的旧币在市政府门前被公开烧毁
6月10口，银行重新開张这次它已拥有足够的银币来兑换纸钞了。这些措施带来的好处相当大几乎所有的巴黎人都急火火地赶到银行，把他们手里的小面額钞票兑换成银币随着银币越来越少，银行只得改用铜币支付很少听人抱怨说
